Tadej Pogacar vince la settima edizione dell’UAE Tour attaccando a 7,7 km dal traguardo di Jebel Hafeet, dove aveva già ottenuto la vittoria nel 2020, 2021 e 2022, assicurandosi per la terza volta l’Unity Trophy. Il campione del mondo ha lasciato il segno su una settimana quasi perfetta in una tappa corsa ad altissima velocità (47,129 km/h di media). Il gruppo è arrivato ai piedi della salita in uno stato frammentato dopo che i venti trasversali hanno interrotto ancora una volta l’equilibrio tra i contendenti. Grandi nomi come Felix Gall e il vincitore del 2024 Lennert Van Eetvelt sono rimasti intrappolati nel secondo gruppo e non sono riusciti a riprendere il contatto con i 42 corridori rimasti davanti.

UAE Team Emirates – XRG ha imposto un ritmo incessante alla base della salita, dividendo ancora una volta il gruppo di testa e ponendo le basi per l’attacco decisivo di Pogacar. Solo Giulio Ciccone e Oscar Onlyy sono riusciti a restare sulla sua ruota, anche se solo per 200 metri. Il corridore della Lidl-Trek ha tagliato il traguardo a 32” dietro la Maglia Rossa, chiudendo con 3” di vantaggio su Pello Bilbao, che si è assicurato il suo terzo podio in carriera all’UAE Tour. Nelle altre classifiche, Jonathan Milan ha confermato la sua maglia verde, Djordje Djuric ha mantenuto la maglia nera e Ivan Romeo ha conquistato la maglia bianca dopo che Joshua Tarling ha faticato all’inizio della salita.

Tadej Pogacar, subito dopo aver ricevuto sul podio la maglia rossa e il trofeo del vincitore della gara, ha dichiarato: “La gara di oggi è stata sofferta fino ai 2 km dalla fine, quando ho potuto rilassarmi un po’ e provare a godermi gli ultimi chilometri, pensando di vedere la mia famiglia al traguardo. È bello finire l’UAE Tour in questo modo. Per ora, sono contento di aver vinto la prima gara della stagione e potrò godermi da ora in poi le classiche, non importa se tutto va liscio come l’anno scorso. L’anno scorso ero abbastanza in forma alla Milano-Sanremo. Quest’anno spero nella fortuna e nel trovare il momento buono in gara per liberarmi dei velocisti”.

 CLASSIFICA GENERALE

 1 – Tadej Pogacar (UAE Team Emirates – XRG)

 2 – Giulio Ciccone (Lidl-Trek) a 1’14”

 3 – Pello Bilbao (Bahrain Vittorioso) a 1’19”

Intervenendo in conferenza stampa, il secondo classificato Giulio Ciccone ha dichiarato: “Il secondo posto non è una vittoria ma ne sono abbastanza contento perché oggi è stata una tappa pazzesca. Sono felice di finire secondo dietro a Pogi ma sono anche contento delle mie condizioni, anche della squadra. Hanno fatto un ottimo lavoro. Salire in classifica è stata la parte più difficile della tappa per me. Il podio in classifica generale è il modo migliore per iniziare una nuova stagione. Spero che continui così”.

 Pello Bilbao, terzo classificato, ha dichiarato: “Tadej Pogačar è così abituato a salire sul gradino più alto del podio che è una sensazione incredibile per me stare dalla sua parte. È stato un lavoro così duro tutta la settimana. Oggi sentivo la pressione. Sono salito sul podio in passato, ma guardando gli altri contendenti questa volta, il livello era così alto che non ero sicuro di farcela ancora una volta. Oggi ero solo in fuga ma devo ancora un grande ringraziamento a voi”, alla mia squadra per essersi presa cura di me tutta la settimana. Abbiamo messo tutta la nostra esperienza per ottenere il più grande risultato possibile qui”.